謙信公の縁？風船ふわり110キロ　新潟・長岡から米沢へ、中学生飛ばす

2018年09月18日　12:41

　謙信公初陣の地から上杉の城下町米沢へ―。新潟県長岡市の中学校がメッセージを付けて飛ばした風船が、約3時間の空の旅をへて約110キロ離れた米沢市に届いた。これまで同校に寄せられた返事で、県外からのものは米沢市のみといい、学校では「謙信公が結び付けてくれたのだろうか」と喜んでいる。

　メッセージの送り主は、長岡市秋葉中（水嶌繁満校長、184人）の生徒たち。生分解性の風船千個にメッセージカードを付け、今月2日午後2時ごろに飛ばした。学校創立30周年の記念として行い、地域住民への感謝の言葉をつづっている。

　この日の午後5時ごろ、米沢市のマンション駐車場で、北部小2年小柏奈帆子さん（7）は、母真知子さん（39）と妹の里咲子ちゃん（3）とバドミントンをしていた。空から何かがゆっくり落ちてくるのに気付き、最初は「ドローンかと思った」という。しぼんだ風船は原形をとどめておらず、落下した名刺大の紙を拾うと、学校名と感謝の言葉が書いてあった。「まさか長岡から飛んできたとは思わなかった」と驚き、真知子さんが学校に電話連絡した。

　秋葉中があるのは旧栃尾市で、上杉謙信が初陣を飾った栃尾城の麓に位置する。近くの秋葉公園には謙信の銅像があり、毎年9月には「謙信公祭」が開かれている。学校でも謙信について学習している。

　メッセージの返事は近隣の地域や加茂市など新潟県内からがほとんどで、県外からは上杉の縁がある米沢市のみ。小柏さんの後にも、別の米沢の人から手紙が届いたという。水嶌校長（57）は「教育は感動体験をつくり出す場所。生徒たちに感動を与えてくれた小柏さんたちに感謝したい」と話している。

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